Sui Generis, que en latín quiere decir único en su género, fue el nombre que adoptó el dúo de música rock progresiva más importante de la historia argentina.

Entraron y salieron del escenario en medio de dos dictaduras militares y crecieron musicalmente en medio de un período convulso, violento, pero a la vez movido por la esperanza de una generación de jóvenes que querían una sociedad más justa y libre. Eran años para soñar, pero también para temer.

En ese contexto de represión ideológica y moral surgieron bandas y artistas que o eran más afines a la estética conservadora o eran decididamente contestatarias. Justo en el medio de ambas posiciones aparecieron dos chicos capaces de escribir las melodías más dulces con las letras más duras.

Carlos Alberto García (Charly) y Carlos Alberto Mestre (Nito) tenían 20 y 19 años, respectivamente, en 1972. La decidida inclinación de estos jóvenes por la música -Charly era profesor de piano desde los 12 años y Nito dominaba la flauta traversa y la guitarra- los había reunido en esas bandas de colegio que, durante sus ensayos hogareños, ponían los pelos de punta al vecindario.

Sui Generis surge de la fusión de dos bandas acústicas juveniles, que se hacían escuchar en los colegios del barrio de Caballito, en la ciudad de Buenos Aires. Mientras cursaba la escuela secundaria, Charly García conoció a Carlos Alberto Mestre, «Nito». Junto a él y a Carlos Piegari, Beto Rodríguez, Juan Belia y Alejandro Correa formó Sui Generis, que, tras sufrir varias deserciones por diversos motivos (y en vísperas de un recital), quedó convertido en un dúo.

Nito Mestre recuerda esos momentos previos al show: «Pensamos que era el final de un sueño, pero estábamos obligados a subir al escenario. Ya nos habíamos gastado la plata en cerveza y no podíamos devolver el cachet del que nos contrató. Entonces juntamos coraje y salimos, él con la guitarra criolla y yo con mi flautita. Yo estaba muerto de miedo, pero Charly me daba ánimo. No sé cómo pasó, pero a la gente le encantó».

Los chicos trabajaban su repertorio con un único deseo: grabar. Pero los sellos discográficos se mostraban indiferentes y no reparaban en las incipientes bandas de adolescentes como un producto atractivo. Fue así que tras un lento peregrinar por las más conocidas grabadoras no encontraron otra cosa que puertas cerradas.

El sello independiente Mandioca había acompañado desde la década del 60 el nacimiento del rock argentino. Jorge Álvarez, uno de sus creadores, había desarrollado la particular habilidad y el olfato para descubrir valores promisorios.

La perseverancia y un poco de suerte quisieron que una tarde de otoño de 1972 Charly y Nito estuviesen en el despacho de Álvarez para una audición. El dúo cantó acompañado con sus guitarras “Canción para mi muerte”. Al finalizar, con ojos sorprendidos y manos temblorosas, tenían un contrato de grabación a su disposición. Álvarez, como era su costumbre, puso de inmediato manos a la obra.

Luego de mucha insistencia el productor consiguió que el dúo, bautizado Sui Generis, participara de unas tomas para la película de Aníbal Uset, "Rock hasta que se ponga el sol". Además logró que Charly y Nito grabaran un sencillo con el acompañamiento de Claudio Gabis. Alejandro Medina y Jorge Pinchevsky, todos ellos miembros de “La Pesada del Rock & Roll”.

Lo que en principio fueron unas imágenes añadidas a la película se convirtieron inmediatamente en la revelación. Fue así como el contrato inicial se extendió para la grabación de un LP.

Tras grabar "Vida" (1972) al estilo folk norteamericano (muy de moda en esa época), el grupo comenzó a crecer en popularidad. Con un piano -«a la Elton John», como más tarde reconocería el propio Charly -, una flauta y una temática muy influenciada por Bob Dylan, trascendieron las fronteras de los rockeros, para instalarse como representantes de un grupo más amplio de la juventud.

Al éxito de Canción para mi muerte siguieron Necesito, Dime quién me lo robó y Mariel y El capitán, todos los incluidos en la placa debut Vida, cuya rama, corrió como reguero de pólvora por las aulas de los colegios secundarios. Sui Generis transmitía un mensaje poético y sutil, con historias fácilmente comparables con cualquier vivencia cotidiana de los adolescentes. La voz de Nito Me stre otorgaba el brillo necesario o cierto toque melancólico para crear diversas atmósferas expresivas.

Con la incorporación de Francisco Pratti, en bater ía, y Alejandro Correa, en bajo, Sui Generis comenzó a presentarse en vivo. Su popularidad también fue impulsada por la televisión, en particular como principa les protagonistas de un programa emitido por canal 7 dedicado a la nueva música joven.

Su segundo disco, "Confesiones de Invierno" tenía un mejor sonido y más justeza instrumental, pero mantenía el estilo característico del grupo. Sui Gener is ya estaba consolidado.

El disco salió a la venta en 1973, ya con la colaboración com o invitados de David Le bón y Juan Rodríguez. Billy Bond, que en realidad era el asistente de Jorge Álvarez, participó como manager de grabación. El cambio puesto de manifiesto por la banda fue sorprendente. El LP exhibió una renovada manera de afrontar la composición y la elaboración de los arreglos instrumentales. El estilo se volvió decididamente roquero, como en “Mr. Jones”, “Rasguña las piedras”, y “Bienvenidos al tren”, pero también conservó el atractivo de esas baladas consagratorias, como “Aprendizaje” y “Un hada, un cisne”.

Los recitales de Sui Generis durante 1973 y 1974 se realizaban en teatros céntricos a sala llena. Por esos años, Raúl Porchetto y León Gieco precedían al grupo en escena. Pronto esta proximidad dio nacimiento a una sociedad musical entre ellos, “PorSuiGieco”.

Con esta denominación llegaron a actuar juntos y grabaron un disco. A pesar de que el estilo musical de Sui Generis descansaba en la voz de Nito, su alma mater fue Charly, creador de todas las canciones. Fue él quien transformó el sonido con la incorporación de nuevos teclados electrónicos, sintetizadores Moog, órganos Hammond, clavicordios Honner, hasta hacer desaparecer el sonido acústico de los comienzos. A esto se sumó el temperamento del bajista Rinaldo Rafanelli.

El 1974, para el tercero de sus discos, "Pequeñas Anécdotas sobre las Instituciones", Sui Generis se transforma en un cuarteto eléctrico, ya que se suman Rinaldo Rafanelli y Juan Rodríguez, en el bajo y la batería, respectivamente. Este profundo cambio - impulsado por el hastiado García - desconcertó al público y frenó un poco el increíble éxito del grupo. De todas formas, se rescatan temas como "Las Increíbles Aventuras del Señor Tijeras" y "Pequeñas Delicias de la Vida Conyugal".

Cuando en 1975 sale editado ese álbum ya la censura comenzaba a reparar en los mensajes encerrados en las letras de rock. Esto colocó a Charly en la incómoda posición de revisar el modo de expresar sus ideas.

El cuarto disco de Sui Generis se iba a llamar "Ha Sido" y sería básicamente instrumental, razón por la cual Mestre perdió interés. El desgaste, la censura, las interminables giras y la diferencia de gustos entre Nito y García llevaron a disolver la agrupación.

Como broche de oro realizaron dos presentaciones en el Luna Park, el 5 de setiembre de 1975, con un lleno total y gente que quedó afuera. Un éxito inesperado hasta para ellos. Las 11 mil localidades puestas en venta se agotaron dos semanas antes del show. Decidieron agregar tres mil entradas más, que también desaparecieron de las boleterías rápidamente. Así se agregó una segunda función para la misma noche. En total: 25.600 espectadores. El recital se denominó "Adiós Sui Generis" y fue acompañado de un álbum doble y una película documental, ambos con el nombre del concierto.

Las cámaras de Bebe Kamín, un asistente del equipo de filmación de Leopoldo Torre Nilsson, registraron cada momento de la actuación. Pero el film encontró algunos tropiezos para su exhibición. Al final fue autorizado por la censura pero con la calificación prohibida para menores. Los chicos que un año antes habían sido protagonistas del recital no pudieron ingresar en la sala cinematográfica para presenciar ese documento. Tras la separación, la fama de Sui Generis creció. Comenzaron entonces a correr todo tipo de especulaciones, Se habló de un paréntesis, de cansancio de los músicos, de un viaje al exterior.

Charly García fundó La Máquina de Hacer Pájaros en 1976 y Nito Mestre hizo lo propio con Los Desconocidos de Siempre. A ambos les fue bien, pero como era lógico, no llegarían al increíble nivel de comunicación de la audiencia que tuvieran con Sui Generis. De alguna manera, García lo lograría con Serú Girán y su etapa solista.

A mediados de diciembre de 1980, Uruguay y Chile fueron testigos de la reunión de Sui Generis. En ese entonces, aprovecharon la ocasión para presentar el material nuevo de Charly y Nito con sus respectivos conjuntos. En Montevideo, ante 16.000 personas, Nito y su banda arrancaron con "Fusia", la bella melodía de PorSuiGieco , y "Toma dos blues". A continuación entró Charly y juntos interpretaron "Confesiones de invierno",

"Mariel y el Capitán", "Natalio Ruiz", "Para quién canto yo, entonces", "El tuerto y los ciegos" y "Fabricante de mentiras". Más adelante, el resto de Serú Girán reemplazó a la banda de Mestre, para hacer, entre otras, "No llores por mí, Argentina". Para finalizar, volvió Nito con su gente y todos rememoraron "Eiti-Leda" y "Rasguña las piedras". Una semana después, repitieron estos shows en Santiago de Chile.

En 1993, Nito publicó "Canta a Sui Generis", una recopilación que contenía los hits más importantes del dúo, pero con sonido de los '90. Con la producción de Daniel Grinbank, el disco tuvo bastante aceptación del público. García, que siempre había negado la posibilidad de reunirse con Nito para tocar juntos, reaccionó con indiferencia, aunque sólo recién de una charla entre ambos se recompuso la relación, que se había vuelto tirante. "Con Nito y el disco de Sui está todo bien. Pero me hubiera gustado que me avisara antes y no cuando el proyecto estaba terminado". A Charly no le molestaba tanto que haya grabado el disco, sino que Grinbank fuese su productor.

Durante todo el 2000 se habló sobre el supuesto reencuentro del grupo. Y así se concretó. Sin embargo, fue cosa de una noche y por dinero. A la salida del concierto en el estadio de Boca Juniors, le preguntaron a Charly que cómo seguía la cosa, la respuesta fue lapidaria: “De acá voy al banco a cobrar el cheque”.

Sui Generis, con el tiempo, se convirtió en un grupo de culto quizás porque mucha de su audiencia se negó a crecer, quizás porque la falta de libertad de los años que siguieron a su separación no le permitieron a los artistas expresarse mejor. Lo cierto es que escuchar a Sui Generis no es recordar una época es volver a vivir sentimientos que solamente se viven una vez en la vida.

El Fantasma de Canterville

Yo era un hombre bueno, si hay alguien bueno en este lugar Pagué todas mis deudas, pagué mi oportunidad de amar

Sin embargo estoy tirado y nadie se acuerda de mí, Paso a través de la gente como el fantasma de Canterville.

Me han ofendido mucho y nadie dio una explicación Ay, si pudiera matarlos, lo haría sin ningún temor

Pero siempre fui un tonto que creyó en la legalidad Ahora que estoy afuera, ya sé lo que es la libertad,

Ahora que pueda amarte, yo voy a amarte de verdad. Mientras me quede aire, calor nunca te va a faltar, Y jamás volveré a fijarme en la cara de los demás.

Esa careta idiota que tira y tira para atrás. He muerto muchas veces, acribillado en la ciudad

Pero es mejor ser muerto, que un número que viene y va. Y en mi tumba tengo verbo y cosas que no me hacen mal Después de muerta, nena, vos me vendrás a visitar.

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